Dünya genelinde en çok kullanılan yapı malzemesi olan beton, çevresel faktörler nedeniyle zamanla yapı bütünlüğünü yitirebiliyor. Bu hasarın milyarlarca dolarlık devasa bir bütçe ve karbon salınımına neden olduğunun bilincinde olan bilim insanları önemli bir buluşa imza attı.
Birleşik Krallık'taki Bath Üniversitesi araştırmacıları, Profesör Kevin Paine liderliğinde bu soruna doğadan ilham alarak kendi kendini onaran beton çözümünü buldu.

Kendi kendini onarabilecek

Bu teknolojinin alt yapısında, aşırı koşullara dayanıklı olan Bacillus cinsi bakteriler yer alıyor. Betonun yüksek alkali içeren zorlu ortamında ayakta kalabilmeleri için bakteriler ve ihtiyaç duydukları besinler, perlit adı verilen hafif agregaların içine mikro kapsülleme yöntemiyle hapsediliyor.

Beton üzerinde bir çatlak oluştuğunda içeri sızan su ve oksijen, bu kapsülleri tetikliyor. Uykudan uyanan bakteriler, karışımdaki besinleri tüketerek metabolik bir süreç başlatıyor ve kireçtaşı üretiyor. Oluşan bu mineral tabakası, çatlağı bir yapıştırıcı gibi kapatarak yapının eski sağlamlığına kavuşmasını sağlıyor.

Deneylerde tam not aldı

Canlı beton projesi, Galler'deki bir otoyol projesinde gerçek şartlar altında test edildi. Deneylerde, kasıtlı olarak oluşturulan 0.1 mm genişliğindeki çatlakların, birkaç hafta içinde mineral çökeltileriyle kapandığı gözlemlendi. Buradaki en önemli bulgu ise betondaki biyolojik katkı maddelerinin 30 MPa civarındaki temel mukavemetine ya da donma sürecine hiçbir olumsuz etkisinin olmaması oldu.

Altyapı onarım maliyetleri azalacak

İnşaat sektörü için yeni bir dönemin kapısını açan bu buluş, yalnızca Birleşik Krallık'ta yıllık 40 milyar sterlini bulan altyapı onarım giderlerini düşürecek. Betonun ömrü uzayacak ve 2050 yılına kadar iki katına çıkması öngörülen çimento kaynaklı CO2 emisyonlarını sınırlayacak. Ayrıca köprü, baraj ve tüneller gibi altyapılar dış müdahale olmadan kendi kendine yenilenebilecek.